【初心者必見】英語の発音を改善するコツを解説|トレーニング方法も紹介

英語の発音の難しさにお悩みではないでしょうか。この記事では、英語の発音が難しい理由や英会話が上達するコツなどについて解説します。

英語の発音を向上させるには、日常生活で意識的に発音練習を行うことが鍵です。記事を読めば、英語の発音に自信をもって話すためのコツが分かります。

英語の発音の基礎知識

英語の発音は基本的な要素を理解し、正確に発音できるようになることが大切です。基本的な要素は以下のとおりです。

発音のアクセントや文のイントネーションによっても、伝わる単語は異なります。英語は単語ごとに強弱のパターンがあるので、音節を意識して発音することも重要です。

英語のアクセントの特徴

英語のアクセントは正しい発音を身につけるために重要です。英語のアクセントはストレスアクセントがベースになります。

英語には特有のリズムがあるため、アクセントを理解し、適切に使うことが必須です。英語のアクセントの特徴を知ることは、言語の理解を深めるうえで非常に役立ちます。
» 英語のアクセントの規則と学習方法を解説！

英語の発音の基本ルール

英語の発音の基本ルールについては、以下のとおりです。

英語は母音の長さや短さ、子音の種類と特徴を区別する必要があります。英語にはスペル通りに発音されない単語が多く、問題を解決するのが発音記号です。それぞれ解説します。

母音と子音の違い

母音と子音の違いは、発音の方法にあります。母音と子音の特徴は以下の表です。

音素	特徴
母音	声帯の振動で発せられるクリアな音声であり、口の形を変えて様々な音を作る 英語の単語に必ず含まれ、連続して発声できる
子音	舌や唇、歯などを使って空気の流れを制御し、音を発する 単独または母音と組み合わされて単語を形成する 有声音と無声音があり、声帯の振動の有無によって区別される

英語の「a」や「e」などが母音の音です。母音は連続して発音することができ、英語の単語には必ず含まれています。子音は単独で使われることもありますが、通常は母音と組み合わされてさまざまな単語を形成します。

母音と子音の特徴を理解することは、英語の発音において基本的かつ重要な要素です。

発音記号の役割

発音記号の役割は以下のとおりです。

発音記号があれば、初めて見る英単語であっても、どのように発音するべきかが分かります。発音記号は発音が可視化でき、学習をサポートする手助けとなります。

※ フォニックス教育とは、英語の文字と音(発音)の関係を教える教育方法。

発音記号は英語のアクセントやイントネーションを学ぶ際に欠かせない要素です。

英語の発音が難しい理由

英語の発音が難しい理由は以下のとおりです。

日本語にはない子音がある

英語には、日本語に存在しない「子音」が含まれています。

発音するには舌を歯に軽く触れる特別な方法が必要です。「r」と「l」の区別も日本語にはありません。英語圏の人には区別できる音ですが、日本人には同じように聞こえてしまうのです。

日本語に存在しない子音を発音するには、発声方法を理解し、練習を重ねることが必要です。発音の違いを意識して学習することで、より自然な英語に近づけられます。

スペルと発音が異なる

英語は文字のスペルと実際の発音が異なることがよくあります。発音とスペルの関係を把握することは、英語学習において非常に重要です。

英語は発音の規則の例外が多くあることも、学習の難易度を引き上げている要因です。外来語が英語に取り入れられた際、元の言語のスペルがそのまま使用されることがあります。結果、独特の発音となる単語になるのです。

上達するコツは、スペルだけでなく発音のパターンやルールを理解し、さまざまな例に触れることです。

単語によって音が変化する

英語の発音は単語によって異なります。たとえば、「record」は名詞として第一音節にアクセントがあります。しかし、動詞として第二音節にアクセントがある時では、発音が異なるのです。

「can」のような単語は文脈によって弱形で発音されることもあります。時間の経過に伴い単語の発音が変わることもあります。過去には「often」の「t」を発音しないのが一般的でしたが、現在は発音されることが多いです。

複合語の場合、「greenhouse」のように元の単語が持つ音が変化することもあります。英語の発音をマスターするには、単語ごとの音の変化に注意し、練習を積むことが重要です。

発音リズムが異なる

英語の発音リズムは日本語と大きく異なります。

一方、英語は「ストレスリズム」言語と言われ、一定のリズムを持つことが重要です。ストレスのある音節を強調し、無強調の音節は軽く、場合によっては省略されることもあります。

発音の上達には英語のリズム感を掴むことがポイント。英語の発音はリズムを意識しながら練習しましょう。
» 英語リスニングのコツ

英語の発音の学習法

英語の発音が上達する学習方法は以下の2つです。

フォニックスを学ぶ

フォニックスは英語の音と文字を結びつける学習法です。フォニックスの概要や特徴は以下のとおりです。

フォニックスは子供の読み書き学習に用いられますが、大人が発音を学ぶ際にも役立ちます。

※ サイレントレターとは、発音されないスペルのことです。

教材やアプリを利用して楽しみながら学ぶことも可能です。英語の発音を学ぶ際は、フォニックス学習を取り入れることを検討してみましょう。
» フォニックスの学習方法を解説

シャドーイングを行う

シャドーイングは英語学習において効果的な練習方法です。シャドーイングの特徴は以下のとおりです。

シャドーイングは単に語彙力を高めるだけでなく、リスニング力や発音能力の向上に役立ちます。繰り返しシャドーイングを行うことで、正しい発音パターンが無意識のうちに身につくのです。

ただし、正確な発音を身につけるには、音声を止めて正しい発音を確認することが重要です。自分の声を録音してお手本と比較することでも、発音のクオリティが把握できます。
» 英語のスピーキング力アップ方法

英語の発音を向上させる方法

英語の発音を向上させるのに意識することは以下のとおりです。

日常生活で発音練習する

英語の発音練習を日常生活の一部として取り入れることは、会話力を向上させるのに有効な手段です。自然なリズムやアクセントが身につきやすくなります。以下のようなことから試しましょう。

電話やビデオ通話で実践するのも一つの手段です。ペットや植物に話しかけたり、お風呂で英語のフレーズを繰り返したりするのも、楽しみながらできる方法です。英語の発音に触れる機会を日常に取り入れましょう。

言いにくい音を克服する

言いにくい英単語を克服する方法は以下のとおりです。

英会話のコーチやパートナーから直接指導を受けることも有効です。外国語学習アプリやオンラインレッスンも活用しましょう。頻繁に使う単語やフレーズを中心に発音練習を積み重ねることは、スムーズな英会話を実現する近道となります。

まとめ

英語の発音の上達にはアクセントや母音・子音の基礎を理解し、実際に練習することが大切です。英語特有のリズムを掴むことも、流ちょうな会話を実現するために欠かせません。

発音記号を活用して正しい発音を確かめることも、効果的な学習方法です。英語の発音を上達させる鍵は、日々の練習になります。